Tamelijk schokkend nieuws: diverse media melden dat Paul van der Sloot, de vader van Joran van der Sloot, op Aruba is overleden. De 57-jarige jurist zou tijdens een potje tennis onwel zijn geworden en vervolgens overleden. De Arubaanse website 24ora.com heeft dat gemeld. De meeste media namen het bericht met een licht voorbehoud over.

Paul van der Sloot op de beach tennisbaan (2008)

Als het zo is, is dit een verlies voor zijn familie. Van der Sloot was nog maar 57 jaar. Maar, zo voeg ik er in alle eerlijkheid aan toe, het is ook een gevoelig verlies voor de zaak van Natalee Holloway, het 19-jarige Amerikaanse meisje dat in mei 2005 door toedoen van zijn zoon Joran spoorloos is verdwenen. Over de doden niets dan goeds, maar ik ontkom er toch niet aan om te zeggen dat ik er van overtuigd ben dat vader Van der Sloot zijn zoon behulpzaam is geweest bij het toedekken van diens geheim. Toen Natalee verdween, was Paul van der Sloot alleen in zijn huis op Aruba. Zijn echtgenote verbleef op dat moment in Nederland. Joran woonde in een soort tuinhuisje op het zelfde perceel.

Onbeantwoorde vragen

Paul van der Sloot

Over het doen en laten van Joran en zijn vader die nacht en de daarop volgende ochtend zijn heel veel onbeantwoorde vragen. Paul van der Sloot was rechter in opleiding toen Natalee verdween en er zijn veel concrete aanwijzingen dat hij zich in die fase met de gang van zaken heeft bemoeid, ook is gebleken dat hij ‘steun’ kreeg van vooraanstaande justitieambtenaren. Toen de recherche huiszoeking bij Van der Sloot wilde doen, werd tot verbazing van de politie de deur geopend door een van de hoogste medewerkers van het parket van de procureur-generaal, die zei dat Van der Sloot ‘nu eenmaal een goede vriend’ van hem was. Door de politie op Aruba werd de rechter in opleiding zeer gewantrouwd.

Patrick van der Eem

Mobiele telefoon

Tijdens onze verborgen camera actie met Patrick van der Eem vertelde Joran ook nog dat zijn vader een mobiele telefoon voor hem de gevangenis had in gesmokkeld, zodat hij goed op de hoogte bleef van de stand van het onderzoek. Als aankomend rechter, maar ook als advocaat, is zoiets een doodzonde, obstructie van een gerechtelijk vooronderzoek. Joran vertelde dat hij er bij zijn vader erg op had moeten aandringen, maar dat hij het wel had gedaan. Om er vervolgens lachend aan toe te voegen: ‘En wat denk je, had die sukkel er maar een beltegoed van een tientje op gezet…!’

Slecht gevoel

Zelf heb ik ook een paar gesprekken met Van der Sloot gehad en ik hield daar altijd een slecht gevoel aan over. Gek vond ik ook dat hij een paar jaar na de verdwijning van Natalee mij er op aanviel dat ik zei dat ze dood was. ‘Wie zegt dat dat ze dood is?’vroeg hij boos, alsof het een reële optie was dat ze gewoon nog ergens zou leven.

Pauw & Witteman

Bij het programma Pauw & Witteman stelde Van der Sloot ooit dat als hij maar ‘de geringste aanwijzing’ zou hebben dat Joran meer van de verdwijning wist, hij hem eigenhandig bij de politie zou afleveren. Dat waren in mijn ogen loze beweringen. De leugens van Joran en de onbeantwoorde vragen over zijn gedrag de fatale nacht stapelden zich op, maar Van der Sloot deed niets. Sterker nog, zelfs nadat Joran in onze verborgen camera-actie op vijf verschillende dagen aanhoudend bekende dat Natalee in zijn armen was dood gegaan en dat hij haar lichaam met behulp van ‘een oudere vriend’ had weggewerkt, deed Van der Sloot niets. Wat heb je nog meer nodig zou ik zeggen.

Begrijpelijk, maar verwijtbaar

Mijn persoonlijke overtuiging is dat Van der Sloot absoluut meer wist en dat hij zijn zoon die nacht geholpen heeft. Als vader misschien begrijpelijk, als mens verwijtbaar. Maar dat geheim heeft hij nu mee in zijn graf genomen…

Joran van der sloot zelf verblijft volgens de laatste berichten nog steeds in Thailand. Hij wordt daar regelmatig door Nederlandse toeristen gesignaleerd, die mij vervolgens weer een e-mailtje sturen.

Natalee Holloway & Joran van der Sloot

Onderzoek loopt nog steeds

Het onderzoek naar Joran naar aanleiding van onze uitzending loopt overigens nog steeds. Justitie op Aruba moet binnen afzienbare termijn een beslissing nemen of hij wel of niet vervolgd kan worden. Moeilijkheid daarbij is dat Joran niet moord of doodslag ten laste kan worden gelegd, maar uitsluitend het wegwerken van een lijk, waar nauwelijks gevangenisstraf op staat. Joran heeft bekend dat Natalee in zijn armen ‘onwel’ werd en dat hij toen in paniek is geraakt en het lichaam in zee heeft laten dumpen. Er is geen bewijs dat hij haar zelf om het leven heeft gebracht. De politie heeft wel vermoedens dat er méér is gebeurd dan een onschuldige vrij-partij tussen twee tieners op het strand. Dit vermoeden is onder meer in de hand gewerkt door de vele – aantoonbare – leugens van Joran en het feit dat hij zijn sportschoenen die nacht is kwijtgeraakt. De recherche gaat er vanuit dat hij die zelf heeft weggewerkt, zoals hij in onze verborgen camera-actie ook bevestigde. Mogelijk omdat er op de schoenen belastende sporen zaten.

Peter R. de Vries