Nicky Verstappen

Afgelopen week heb ik in de zaak van Milly Boele gezegd dat er een kentering zichtbaar is in de wijze waarop er in Nederland met misdaadnieuws wordt omgegaan. Was het voorheen zo dat alleen bepaalde media aandacht aan dit soort misdrijven besteedde, nu is het zo dat ook de gevestigde media als NOVA, de Volkskrant en het NOS-journaal uitrukken als er iets aan de hand is. Deze verandering werd mij vrijdag ook weer bevestigd toen door het parket in Maastricht bekend werd gemaakt dat er een vrijwillig DNA-onderzoek zal plaatsvinden in de zaak van Nicky Verstappen, het 11-jarige jongetje uit Heibloem dat in 1998 tijdens een tentenkamp in Brunssum verdween en vermoord werd teruggevonden.

Ik volg deze zaak al vanaf het begin en heb er dikwijls aandacht aan besteed. In die jaren zijn er regelmatig momenten geweest dat ik hoopte dat de rest van de Nederlandse pers de zaak ook zou oppakken, maar dat dit niet gebeurde. Maar afgelopen vrijdag was het nieuws dat 107 mannen gevraagd gaan worden om mee te werken aan het DNA-onderzoek urenlang opening van het Radio-1-Journaal en werd ik volop gebeld door andere actualiteitenrubrieken of ik mijn mening wilde geven. Wat ik al zei: er is iets veranderd.

Familie Verstappen deed het Ajax-shirt dat eigenlijk voor Nicky bedoeld was, aan Peter cadeau

Geen verrassing

Het aangekondigde DNA-onderzoek was voor mij overigens geen verrassing. Samen met Berthie en Peter Verstappen heb ik al jaren een goed contact met de zaaksofficier van het Maastrichtse parket, mr. Leonard Geuns. Eens in de zoveel tijd komen we bij elkaar en nemen dan vertrouwelijk de stand van zaken door. Ook kunnen we zelf suggesties doen. Zodoende wist ik al enige tijd dat het DNA-onderzoek er aan kwam. Het onderzoek is een gevolg van de DNA-sporen die zo’n anderhalf jaar geleden na nieuw technisch onderzoek zijn gevonden. In mijn ogen was dat pas echt nieuws, pas echt een doorbraak. Meer dan het vrijwillige DNA-onderzoek waar het nu in resulteert. Als één van de 107 personen matcht met de gevonden DNA-sporen, heeft deze heel wat uit te leggen. Voor Peter en Berthie Verstappen is de spanning hierover bijna ondraaglijk, zo weet ik van dichtbij.

Berusten

Afgelopen vrijdagavond zat ik met Berthie Verstappen bij Pauw & Witteman, want ook die vonden het DNA-onderzoek reden om er uitgebreid aandacht aan te besteden. Tijdens het interview liet Paul Witteman in zijn vraagstelling doorschemeren of het niet beter was dat Nicky’s ouders er in zouden berusten dat de zaak na twaalf jaar niet was opgelost? Of ze niet beter konden proberen met hun leven verder te gaan. Nog voor Paul Witteman was uitgesproken, wist ik al wat Berthie, die naast mij zat, zou antwoorden: ‘Nee, nooit niet!’, zei ze, terwijl haar ogen fel oplichtten. Geen sprake van! Op indrukwekkende wijze maakte Berthie duidelijk hoe belangrijk het voor hen is dat de zaak wordt opgelost, dat zij weten wat hun zoon Nicky in zijn laatste uren heeft meegemaakt, hoe verschrikkelijk die wetenschap misschien ook is. Dat is waar zij en haar man Peter voor leven. En dat is ook waarom zij altijd op mijn steun kunnen rekenen om dat doel te bereiken. De moord op Nicky Verstappen MOET worden opgelost.

Peter R. de Vries