Nieuw hoofdstuk voor Gordon Thomas’ bestseller over Mossad

Mahmoud al-Mabhouh

De ongeveer 27 verdachten (het worden er met de dag meer) van de moord op Hamaskopstuk Mahmoud al-Mabhouh zitten volgens de politie van Dubai al lang en breed in Israël. Als de moord inderdaad het werk is van de Mossad – we zullen het vermoedelijk nooit zeker weten -  ligt die veronderstelling nogal voor de hand. Erez Israël zorgt goed voor haar onderdanen en het vanuit Dubai terughalen van een groep agenten is niet bepaald het moeilijkste onderdeel van een internationale operatie.

Bewakingsbeelden van de vermoedelijke moordenaars van Al-Mabhouh

Verdoofd

Inmiddels heeft de politie van het oliestaatje ook bekend gemaakt hóe Al-Mabhouh om het leven is gebracht. De man zou eerst verdoofd zijn met succinylcholine, een snelwerkend middel dat bij operaties wordt gebruikt om de spieren te verslappen, en vervolgens zijn verstikt. De werkwijze bevestigt het vermoeden dat het allemaal op een natuurlijke dood moest lijken. Temeer omdat succinylcholine snel door het lichaam wordt afgebroken tot barnsteenzuur en choline, metabolieten die ook van nature in het lichaam voorkomen. Gelegenheid om zich ook maar enigszins te verweren lijkt Mahmoud al-Mabhouh volgens de onderzoekers niet te hebben gehad.

Het is moeilijk vol te houden dat de eliminatie niet het werk is geweest van de Mossad. De operatie zat goed in elkaar en het ís dat de politie van Dubai argwaan kreeg en een grondig onderzoek startte, anders had er vermoedelijk geen haan naar gekraaid. Heeft de Mossad dan een steekje laten vallen? Daarover zijn de meningen onder de Israëlische bevolking verdeeld. “Het doel is bereikt, de agenten zijn veilig, operatie volbracht”, zegt de één. “De zaak is aan het licht gekomen, de daders zijn bekend, de missie is dus mislukt”, meent de ander.

Gordon Thomas

Falen

Volgens de Britse Mossad-kenner Gordon Thomas, auteur van meer dan 50 boeken over geheime diensten, wordt het vermeende “falen” van de kidoniem (Mossad-agenten die de liquidaties ten uitvoer brengen) in Israël toch vooral gezien als collateral damage. “De Mossad voert jaarlijkse vele operaties uit en sommige daarvan lopen niet helemaal volgens planning. Maar zolang het doel wordt bereikt en de agenten heelhuids terugkeren ligt niemand er echt wakker van.” Of de moord op Mahmoud al-Mabhouh het werk was van de Mossad staat voor Thomas als een paal boven water. “Het heeft er alle kenmerken van.”

Hoe goed Gordon Thomas is ingevoerd in de geschiedenis en werkwijze van de Israëlische geheime dienst blijkt uit zijn bestseller Operatie Mossad. De eerste editie van het boek verscheen al in 1995, maar het werd al vele keren aangepast, geactualiseerd en vooral uitgebreid. De meest recente druk uit 2009 telt maar liefst 825 pagina’s – met Dubai zullen het er binnenkort wel weer meer worden –  maar verveelt geen moment. Een recensent van The New York Times schreef dan ook terecht: “Letterlijk onmogelijk om dit boek neer te leggen.”

Succesvolle operaties

In Operatie Mossad wordt niet alleen de organisatiestructuur van de op zich kleine dienst in kaart gebracht, maar beschrijft Thomas ook vele succesvolle operaties, waaronder de door Steven Spielberg verfilmde vergeldingsactie voor de moord op enkele Israëlische atleten tijdens de Olympische Spelen van 1972 in München. Een door de toenmalige premier Golda Meir speciaal geselecteerd team wist vrijwel alle voor de aanslag verantwoordelijke terroristen tot in de verste uithoeken van de wereld op te sporen en te liquideren. Beveiligingscamera’s waren er in die tijd nog niet of nauwelijks, maar heel veel anders dan in Dubai zal het niet zijn gegaan, zoveel maakt het indrukwekkende boek van Gordon Thomas wel duidelijk.

Operatie Mossad – Gordon Thomas
Uitgeverij Unieboek/Het Spectrum
ISBN: 9 789049 101176
Prijs: 19,99

Henk Strootman
Redacteur Peter R. de Vries