Appie Baantjer
Vorig jaar nog zei Appie Baantjer, net herstellende van de lichte hartaanval, dat hij “geen tijd had om dood te gaan.” De toen 85-jarige misdaadauteur zat nog vol plannen en was juist begonnen aan een nieuwe reeks boeken, die hij samen met co-auteur Simon de Waal (rechercheur en schrijver van de Baantjer-televisieserie) schreef. Maar gisteren was zijn tijd blijkbaar toch gekomen; na een kortstondig ziekbed overleed Appie Baantjer op 86-jarige leeftijd in het Hospice in Alkmaar. “Tot het einde toe charmant, goedlachs en vol met verhalen”, aldus Geneviève Waldmann van uitgeverij De Fontein/Tirion in een persbericht.
Tachtig titels
Verhalen had Baantjer inderdaad genoeg. In 1959 debuteerde hij met 5 x 8… grijpt in…, gevolgd door de Een strop voor Bobby en De Moord op Anne Bentveld. De naam De Cock (met cee-oo-cee-kaa) dook voor het eerst op in 1965, in zijn detective De Cock en de wurger op zondag. In 1974 werd Baantjer ingelijfd door uitgeverij De Fontein; een gouden greep, want de oud-rechercheur leverde ruim tachtig titels af, die stuk voor stuk bestsellers werden. Het bezorgde Baantjer uiteindelijk de miljonairsstatus, maar dat was niet aan hem af te zien. Hij bleef de eenvoud zelve, die gewone en diepgelovige jongen van Urk, verzot op zijn (in april 2007 overleden) vrouw Marretje, verslingerd aan zijn oude schrijfmachine en gek op zijn modeltreintjes.
Appie Baantjer als De Cock met met cee-oo-cee-kaa
Vreugdeloos lachje
Het is een vreemd idee dat we het voortaan moeten doen zonder de jaarlijkse verschijning van die herkenbare, door-en-door Amsterdamse detectives, waarin rechercheur De Cock zijn hoedje net naast de kapstok werpt, klaagt over vermoeide benen met tintelende kuiten, samen met collega Vledder een verkwikkend cognacje haalt bij smalle Lowietje en natte sneeuwvlokken of gure herfstwinden trotseert bij zijn wandelingen over de Lange Niezel. Voorbij is het met de vreugdeloze lachjes, de koele gereserveerde oogopslag van een klassieke schoonheid en napraatsessies in huize De Cock, waarbij de vrouw van de speurders een schaal voor lekkernijen op tafel zet.
Nieuwe reeks
Literatuur kan het oeuvre van Baantjer niet worden genoemd. Maar een groot en succesvol schrijver was hij wel, met een eigen stijl die blijkbaar boeiend genoeg was om te resulteren in een verkoop van in totaal meer dan zeven miljoen exemplaren. In 2007 leek een door de dood van zijn vrouw aangeslagen Baantjer met zijn De Cock en de dood in gebed zijn laatste boek te hebben afgeleverd. Maar tot ieders verrassing pakte hij twee jaar later samen met politieman/scenarioschrijver Simon de Waal de draad weer op door aan een nieuwe reeks thrillers te beginnen. Totdat de auteur begin deze maand werd getroffen door de meest zeer agressieve vorm van slokdarmkanker, waaraan hij op zondag 29 augustus overleed. Waarmee weer een Amsterdammer is doodgegaan.
Op vrijdag 3 september wordt een condoleancebijeenkomst gehouden in de Bonifatiuskerk te Medemblik. Deze bijeenkomst is voor iedereen die Appie een warm hart toedraagt toegankelijk. Appie Baantjer zal in besloten kring worden begraven.
Henk Strootman
Redactie Peter R. de Vries
