Devon Hollahan al weken spoorloos

Vorige week schreef ik in deze rubriek over de verdwijning van de Ierse stukadoor Noel Gill uit Rotterdam. De man was op donderdag 19 november met een vriend op stap geweest en tijdens een nachtelijke wandeling plotseling verdwenen. Het ene moment had Noel er volgens de stapmaat nog gelopen, een oogwenk later leek hij door een onzichtbare hand van de aardbodem te zijn geplukt. Het was allemaal gebeurd in de buurt van de Erasmusbrug en het was daar, ter hoogte van de Willemskade, waar het lichaam van Noel op zondag 6 december boven kwam drijven.

Devon Hollahan

Een soortgelijke zaak speelt momenteel in Frankfurt, zo mailde ons iemand die “via-via” bij de zaak betrokken is. Het gaat om de Amerikaan Devon Hollahan (22), die afgelopen zomer na zijn afstuderen aan de University of Arizona voor een stage in Praag was beland. Op vrijdag 20 november kochten Devon en zijn vriend Josh Friedman op het centraal station van Praag een retourtje Frankfurt. De mannen hadden concertkaartjes voor optreden van de band “Portugal. The Man” en zouden in de loop van zaterdag terugkeren.

Verdwaald

Na afloop van het concert gingen de vrienden naar het centrum van Frankfurt voor een afterparty. Ze dronken bier en waren volgens Josh niet echt lam geworden, hooguit “vrolijk aangeschoten.” Na het feest namen de vrienden een taxi naar hun hostel. Ze stapten uit bij Hotel Luxor en kwamen al snel tot de ontdekking dat ze zich hadden verkeken op de resterende wandeling naar het hostel. Ze sloegen rechtsaf, probeerden het links, keerden terug en staken voor de zoveelste keer over. Het was duidelijk: de jongens waren hopeloos verdwaald.

Rond 03.00 uur die nacht stapte Josh op een stelletje af om de weg te vragen. Het gesprekje duurde hooguit twee minuten. Toen Josh zich omdraaide zag hij tot zijn verbijstering dat Devon in geen velden of wegen meer te bekennen was. Hij riep nog, scande razendsnel de omgeving, belde en stuurde smsjes – maar niets. Het was dus net als bij de verdwijning van de Ier Noel Gills; ook Devon Hollahan leek door een onzichtbare hand van de straat te zijn geplukt.

Devon keerde niet meer terug naar het hostel

Mysterie

Josh wist het hostel uiteindelijk te vinden, kroop doodmoe in bed en hoopte dat de receptionist de volgende ochtend goed nieuws voor hem zou hebben. Maar de nacht verstreek zonder dat Devon zich liet zien. De hele zaterdagochtend informeerde Josh bij naburige hostels en hotels of zijn vriend wellicht dáár de nacht had doorgebracht. Maar met het verstrijken van de tijd werd het mysterie eigenlijk alleen maar groter. Niemand had de Amerikaan gezien, niemand had iets van hem gehoord. Later die dag lichtte Josh de politie en het Amerikaanse consulaat in. Om er zeker van te zijn dat ze elkaar niet door een miscommunicatie waren misgelopen besloot Josh op het perron van het Frankfurtse station op zijn vriend te wachten. Zou Devon misschien toch nog komen opdagen? Niet dus.

Vleugje hoop

Inmiddels is Devon Hollahan bijna een maand spoorloos. En nog steeds wordt er door familie en vrienden intensief naar hem gezocht. De hoop dat Devon nog leeft begint echter af te nemen. De Amerikaan heeft niets gedaan wat hij normaal wel zou doen. Hij heeft zijn creditkaart niet meer gebruikt, geen geld meer opgenomen en niet meer gebeld of gesmst. Dat Devon het slachtoffer is geworden van een ongeluk wil er eigenlijk bij niemand in. De politie en ziekenhuizen hebben geen meldingen in die richting binnengekregen en in de omgeving van de plek waar Devon voor het laatst werd gezien zijn geen waterpartijen waarin hij kan zijn verdronken.

In het mailtje aan onze redactie uit iemand zijn bedenkingen over de rol van Josh. De familie van Devon zou inmiddels hebben ontdekt dat de vriend liegt over de plek waar de Amerikaan zou zijn verdwenen. Ook wordt het “verdacht” gevonden dat Josh heeft besloten om zijn stage in Praag niet af te maken en zo snel mogelijk terug te keren naar de States.

Ook op facebook wordt inmiddels volop gediscussieerd over het lot van Devon. Is het een ongeluk, een misdrijf of zelfgekozen verdwijning? Niemand weet het nog, maar een mysterie is het zéker.

Henk Strootman