Krijgen onbekende doden eindelijk een naam?

De stoffelijke resten van de onbekende doden worden opgegraven en overgebracht naar het NFI (Foto: NFI)

De politie in Rotterdam is onlangs in samenwerking met het Nederlands Forensisch Instituut een onderzoek gestart naar de identiteit van negen onbekende doden, die in de loop van de afgelopen twintig jaar op de algemene begraafplaats Crooswijk ter aarde zijn besteld. De stoffelijke resten werden op 11 maart opgegraven en naar een mobiele unit van het NFI overgebracht voor het veiligstellen van DNA-materiaal. Dat is namelijk de gedachte achter de unieke actie in Rotterdam, om aan de hand van DNA-materiaal nog één keer een ultieme poging te doen de naamloze doden te identificeren.

In totaal gaat het om negen onbekende doden op begraafplaats Crooswijk (Foto: NFI)

Misdrijven

Omdat het onderzoek nog maar net is begonnen en de resultaten van DNA-onderzoek lang op zich kunnen laten wachten (vooral wanneer er zoals nu geen sprake is van urgentie) kan er nog niets worden gezegd over de uitkomst ervan. Maar spannend is het zeker, want er wordt niet alleen onderzoek gedaan naar de identiteit van de doden, maar ook naar eventuele links met onopgeloste misdrijven. Volgens woordvoerster Tinet de Jonge van de politie Rotterdam-Rijnmond zijn de stoffelijke resten inmiddels herbegraven op de Zuiderbegraafplaats. “Er is daar een speciaal veld vrijgemaakt voor de ongeveer 40 naamloze doden die nu nog op verschillende begraafplaatsen in Rotterdam liggen. Het is de bedoeling dat binnen afzienbare tijd ook van die andere doden DNA-materiaal worden afgenomen. En naar ik heb begrepen zijn er ook bij andere politieregio’s plannen in die richting.”

Burgemeester Kersten tijdens haar toespraak voor de onbekende dode (Foto: Loek Klaare)

Grubbenvorst

Eén van de naamloze doden aan wie ik dan onmiddellijk moet denken is de vrouw die in juni 1996 in het Limburgse kerkdorp Grubbenvorst werd begraven. Ik was daar als verslaggever bij en huiver nog als ik terugdenk aan die kale en trieste gebeurtenis, op dat kleine kerkhof aan de Kerkstraat. Het ging om een blanke vrouw van tussen de 18 en 25 jaar oud, die volgens de politie door “slagen op het hoofd” om het leven was gekomen. Gemeentewerkers hadden haar lichaam op 4 juni gevonden in een bosperceel bij het naburige dorp Lottum. Hoewel de recherche echt hemel en aarde had bewogen om de identiteit van de vrouw te achterhalen was haar naam onbekend gebleven.

Levensverhaal

Daardoor restte er niets anders dan een zeer sobere, door de gemeente verzorgde uitvaart en een graf onder nummer. “Niemand in Lottum en Grubbenvorst wordt alleen naar zijn laatste rustplaats gebracht”, zo sprak burgemeester J.W. Kersten tot het handjevol belangstellenden dat de plechtigheid ambtshalve bijwoonde. “Deze vrouw hebben wij opgenomen in de gemeenschap, zij zal hier voorlopig een rustplaats hebben temidden van ons. Tot het moment dat we haar teruggeven aan haar familie en vrienden. Wij zullen dan vertellen hoe wij haar met respect temidden van ons een plaats hebben gegeven. Zij zullen ons haar levensverhaal vertellen.”

Wie is de onbekende dode van Lottum?

Helaas is dat laatste nog niet gebeurd. Nog steeds weet niemand wie die vrouw is, die toch ooit ook zo haar dromen en ambities moet hebben gehad. Waar stond haar wieg, waar ging ze op school, van welk idool had ze posters aan de muur van haar tienerkamertje en wat bracht haar naar Lottum? Wie vraagt zich nu al veertien jaar af waar zijn dochter, vrouw of zus is gebleven? Er moet toch iemand op de wereld zijn die haar mist?

Henk Strootman
Redacteur Peter R. de Vries