De verdwijning

De 18-jarige Natalee Holloway uit Birmingham (Alabama) wordt in de nacht van 30 mei 2005 voor het laatst gezien op het strand van Aruba. Ze is daar op schoolvakantie. Kort daarvoor verliet ze, samen met Joran van der Sloot (17) en twee van zijn vrienden, een discotheek. In een auto zijn ze met z’n vieren naar het strand gereden, waar ze alleen met Joran achterbleef. Sindsdien is er nooit meer iets van haar vernomen.

De verdenking

Joran en zijn vrienden worden gearresteerd, maar Justitie moet ze ruim drie maanden later laten gaan; er is te weinig bewijs voor hun betrokkenheid. Ruim twee jaar later, op 21 november 2007, wordt het trio nogmaals gearresteerd, maar het zijn de laatste stuiptrekkingen van het recherche-onderzoek. De zaak wordt op 18 december 2007 officieel gesloten. Joran is, als zich geen nieuwe feiten voordoen, voor de rest van zijn leven vrij man.

Peter R. de Vries

Al in 2005  komen bij Peter R de Vries de eerste verzoeken binnen om buiten de politie om een eigen onderzoek te starten naar de geruchtmakende verdwijning. In 2006 komen er interessante tips binnen en de misdaadverslaggever krijgt de beschikking over (een deel van) het politiedossier. Daaruit blijkt dat Joran zich tijdens de verhoren schuldig heeft gemaakt aan grove leugens, die niet te begrijpen zijn TENZIJ hij daadwerkelijk betrokken is bij de dood van Natalee, zo redeneert De Vries. Hij besluit om samen met verslaggever Kees van der Spek, zijn vaste rechterhand, naar Aruba af te reizen en de research ter plekke voort te zetten.

Het onderzoek op Aruba

Op Aruba doet De Vries een aantal opmerkelijke ontdekkingen, die allemaal wijzen in de richting van Joran van der Sloot. Ook blijkt er van alles mis te zijn gegaan tijdens het politie-onderzoek, wat de gang van zaken in een bedenkelijk perspectief plaatst. Met name de rol van vader Van der Sloot doet de wenkbrauwen fronsen.

De uitzending

Op 26 november 2006 volgt uiteindelijk de extra lange uitzending van Peter R de Vries misdaadverslaggever waarin alle feiten, inclusief een aantal nieuwe onthullingen, op een rij worden gezet. Aan het eind van het programma belt De Vries aan bij de woning van Joran in Nederland. De verdachte weigert de misdaadverslaggever te woord te staan. De uitzending wordt in 2007 nog twee keer herhaald en bereikt miljoenen mensen. Joran. komt intussen met een boek op de markt, waarin hij zijn leugens erkent, maar zijn onschuld benadrukt.

De rode wijn

Op 11 januari 2008 kijken Joran (in bijzijn van zijn ouders) en Peter R de Vries elkaar voor het eerst in de ogen – live – in de gerenommeerde Nederlandse talkshow Pauw & Witteman. Na afloop van het programma gooit Joran plotseling een glas rode wijn in het gezicht van De Vries, die hem in de uitzending keer op keer met zijn leugens heeft geconfronteerd. De beelden gaan de wereld over.