Het is 12 juli 2003 even voor vijf uur als de verkeerspolitie een donkerblauwe Citroen BX fotografeert die met te hoge snelheid over de Van Heuven Goedhartlaan in Hoofddorp rijdt. In de wagen zit de dan 53-jarige Rob Schutte met zijn vriendin Yvonne Catsburg. De foto blijkt het laatst tastbare bewijs dat Yvonne op dat moment nog in leven is, want daarna ontbreekt ieder spoor van de 47-jarige vrouw uit Hoofddorp.

De recherche vermoedt dat Rob een rol heeft gespeeld in het verdwijningsmysterie. Een reeks verdachte omstandigheden wijst in zijn richting.

Zo heeft Rob pas weken nadat Yvonne is verdwenen de politie gealarmeerd en heeft hij bovendien nogal wisselende verklaringen afgelegd over de reden van haar vertrek. Eerst zou ze zomaar de deur uit zijn gegaan om ‘zaken uit haar verleden’ op te lossen, vervolgens zou ze er met een vage kennis vandoor zijn gegaan en een andere versie van Rob is dat Yvonne niet is teruggekeerd van een vakantie bij een vriendin op een camping in Friesland.

Vreemd is ook dat Yvonne is weggegaan zonder haar mobiele telefoon en astma-inhalator mee te nemen. Ook haar hond Sheila, waar ze onafscheidelijk van is, heeft ze achtergelaten. De politie meent dat Rob heeft gelogen over het vertrek van Yvonne en dat zij niet meer in leven is.

Een maand na de verdwijning wordt Rob aangehouden op verdenking van doodslag op zijn vriendin Yvonne. Wat volgt is een intensief onderzoek dat maanden in beslag neemt. Een onderzoek waarbij de verdachte omstandigheden zich opstapelen maar het harde bewijs voor Rob’s betrokkenheid uitblijft.

Yvonne heeft voor haar verdwijning een nogal roerige periode achter de rug. Ze is enkele jaren eerder gescheiden en heeft twee dochters achtergelaten bij haar ex-man. Na haar scheiding raakt ze door een alcohol- en cocaïneverslaving steeds meer aan lager wal. Een tijd is ze dakloos, slaapt bij kennissen en zelfs in auto’s. Totdat ze in februari 2000 Rob tegen het lijf loopt. Net als Yvonne is ook hij gescheiden en kampt hij met een alcoholverslaving. Ze besluiten samen te gaan wonen maar mede door hun beider drankgebruik staat regelmatig de politie voor de deur om uit de hand gelopen ruzies tussen het stel te beslechten.

In de zomer van 2002 wordt Yvonne zodanig door Rob mishandeld dat hij drie maanden in voorlopige hechtenis wordt genomen wegens poging tot doodslag. Omdat Yvonne haar aangifte uiteindelijk intrekt, komt hij weer vrij maar voor Yvonne is dit wel de aanleiding om weer een eigen woning te betrekken.