Het gerechtelijk lab onderzoekt op verzoek van Sweeny’s advocaten of een sigaret misschien toch de oorzaak van de brand is. De uitkomst is verrassend want wat blijkt nu: de brand kan wel degelijk veroorzaakt zijn door een sigaret.

Ook over andere belangrijke punten in het onderzoek, spreken de deskundigen elkaar tegen. En in Suzanne’s bloed zijn behalve alcohol geen sporen aangetroffen van verdovende of bedwelmende middelen. Maar waarom is ze dan niet bijtijds wakker geworden, vraagt de politie zich af?

Ondanks de vele onbeantwoorde vragen komt het toch tot een rechtszitting. De Officier van Justitie eist 15 jaar cel voor de moord op Suzanne Davies. Maar de rechters spreken Kevin Alexander Sweeney vrij wegens gebrek aan bewijs. Het Openbaar ministerie besluit daarop in hoger beroep te gaan en in november 1997 verschijnt Sweeney opnieuw voor de rechter, ditmaal bij het Gerechtshof in Den Bosch.

Wederom blijkt dat er teveel vragen onbeantwoord zijn. Op verzoek van het OM wordt de zaak aangehouden zodat er een nieuw en uitgebreid onderzoek kan worden gehouden.

En dat leidt tot een van de grootste, langstdurende en duurste moordonderzoeken uit de Nederlandse misdaadgeschiedenis. Want het hoger beroep neemt uiteindelijk bijna drieëneenhalf jaar in beslag. Daarbij vindt ondermeer een unieke reconstructie plaats, uitgevoerd door TNO, waarbij een deel van het huis in Steensel nauwgezet wordt nagebouwd. Was er wel of geen sprake van brandstichting, zo luidt de allesbepalende vraag.

Op 20 februari 2001 volgt dan eindelijk de ontknoping in deze langslepende kwestie. Ondanks dat de deskundigen elkaar nog altijd faliekant tegenspreken op tal van belangrijke punten, wordt Kevin Alexander Sweeney zes jaar na de dood van zijn vrouw veroordeeld tot een gevangenisstraf van 13 jaar, wegens moord.