Het is 9 februari 1994, even na 16.00 uur, als ambulancebroeders zich in een woning aan de Haagkerslaan in Amstelveen ontfermen over een hevig bloedende vrouw. Het is de 63-jarige Lydie Knap. Ze ligt half uit het toilet, is gedeeltelijk ontkleed en heeft tientallen messteken. De ziekenbroeders doen nog een poging haar te reanimeren, maar dat haalt niets meer uit. Lydie overlijdt ter plekke aan haar vele zware verwondingen.

De voormalig maatschappelijk werkster Lydie Baneke-Knap staat bekend als een lieve en behulpzame vrouw, die sinds haar pensioen haar dagen vulde met handwerken, lezen en vrijwilligerswerk. In 1970 leert Lydie via een contactadvertentie de voormalige priester Joop Baneke kennen, met wie ze in datzelfde jaar trouwt. Het stel blijft kinderloos.

Extreem geweld

Direct na de vondst van Lydie’s lichaam begint de technische recherche een grootscheeps sporenonderzoek. In het kleine toiletje is het letterlijk een bloedbad. Lydie is maar liefst 37 keer gestoken. Om haar pols zit haar witte t-shirt gedraaid. Haar trui ligt in een plas bloed naast haar.

De vrouw is ten prooi gevallen aan iemand die als een razende op haar instak. De meeste steekwonden zitten in haar hals en aan de linkerkant van het lichaam. Verder zijn er enkele afweerwonden aan de handen en armen en enkele oppervlakkige sneetjes, mogelijk toegebracht om Lydia onder druk te zetten.

Het extreme geweld heeft zich beperkt tot de toiletruimte. Geen van de andere kamers is doorzocht en nergens anders zijn bloedsporen te zien. Het lukt de recherche niet om vingerafdrukken of andere sporen van de moordenaar te vinden. Zelfs het moordwapen wordt nooit aangetroffen.

Echtgenoot Joop is voor de recherche de belangrijkste getuige, want hij was het immers die de stervende Lydie had gevonden. Joop Baneke wordt maar liefst acht keer gehoord, waarbij de rechercheurs rekening houden met de mogelijkheid dat Joop in theorie ook best de dader zou kunnen zijn. Maar zijn verklaringen sluiten goed op elkaar aan en als tenslotte ook zijn alibi voor die middag blijkt te kloppen – Joop heeft boodschappen gedaan en lege flessen weggebracht – zijn de verdenkingen van betrokkenheid bij de moord op zijn vrouw niet langer houdbaar.

Man met het staartje

Maar als de recherche een buurtonderzoek houdt, komt er wel iets zeer concreets over de mogelijke dader naar voren. Een glaszetter en een schilder hebben op de Parmentierlaan rond vier uur die middag een ongeveer 40-jarige man met een staartje voorbij zien rennen. Hij kwam uit de richting van de Haagkerslaan en verdween in de richting van de Ouderkerkerlaan.

Dit correspondeert precies met het tijdstip dat Joop thuiskwam van boodschappen doen en bevestigt het vermoeden van de recherche dat de dader hierdoor waarschijnlijk is gestoord.

Verder is het de getuige opgevallen dat er veel rode plekken op de kleding zaten en dat de man tijdens het rennen de handen in de zakken had, alsof hij iets vasthield of zijn handen verborgen wilde houden. Ook de schilder heeft het over een ongeveer 40-jarige man met een staartje, die bij het rennen de handen in de zakken hield.