In eerste instantie lijkt er nogal wat bewijs tegen deze verdachten te zijn, maar na enig speurwerk blijft er van dit bewijs niets over. Er is niets dat wijst op enige betrokkenheid van dit drietal. Het onderzoek is weer terug bij af.

Lange tijd blijft het rustig en slechts een handjevol rechercheurs houdt zich nog met de zaak bezig. Door de aanhoudende geruchtenstroom in Etten-Leur komt er ongeveer zes maanden na de moord opnieuw een verdachte in beeld. Wederom blijkt het te gaan om een zeer goede bekende van Jessica. Deze keer is het haar stiefvader.

Het is bij de politie al langer bekend dat er in het gezin spanningen waren. Vooral tussen de stiefvader en Jessica zou het niet altijd boteren. Als een gemeente-ambtenaar tenslotte meldt dat Jessica bij een aanvraag voor een eigen woning verklaart dat zij thuis seksueel misbruikt wordt, ziet de politie genoeg reden om stiefvader Rien te arresteren. Het is dan 10 december 1991.

Maar de vermeende incest blijkt echter op een vergissing van de gemeenteambtenaar te berusten en tijdens de verhoren, waar het er hard aan toegaat, blijft Rien Slager ontkennen.

Rien biedt tijdens zijn verhoren echter zelf aan om erfelijk materiaal af te staan, zodat dit kan worden vergeleken met de spermasporen die bij Jessica werden gevonden. Maar omdat de DNA techniek toen nog niet zover gevorderd was als nu en er daarom erg zuinig omgesprongen moest worden met het schaarse oorspronkelijke materiaal, gaat de politie niet in op het aanbod van Rien. Wel wordt een haaronderzoek ingesteld. Dat levert niets op.

Als harde bewijzen achterwege blijven en dus ook niet kan worden aangetoond dat Rien seksueel contact met Jessica heeft gehad voor haar dood, wordt ook hij weer op vrije voeten gesteld.