Vlaardingen, vrijdagmiddag 15 juli 1988. Een vrouw is op haar fiets onderweg van haar werk op het consultatiebureau naar haar woning aan de Marisstraat. Dan passeert ze een Hindoestaanse jongen van een jaar of 25. Een moment later zakt ze in elkaar.

Op dat moment rijdt een fietsster langs hetzelfde fietspad. Ze ziet een jongen haar nogal verdwaasd en snel tegemoet komen. Enkele meters verderop treft ze de zwaargewonde vrouw aan. Vijf kogels hebben haar over het hele lichaam geraakt. Als later de ambulance arriveert is ze al overleden.

Het slachtoffer is de 40-jarige Ella Achterberg. Een kinderarts, gehuwd en moeder van drie kinderen.

Tijdens haar studie medicijnen ontmoet Ella Achterberg haar man, de Hindoestaanse Harold B. In 1967 trouwen ze. Maar Ella is erg ongelukkig tijdens haar huwelijk met Harold. Een jaar voor haar dood verlaat ze hem en gaat met haar jongste zoon Jayant ergens anders wonen. De twee andere kinderen besluiten bij hun vader te blijven. Op het moment van de moord is Harold met hen op vakantie in de VS.

De politie komt direct na de melding van de schietpartij in actie. Als getuigen melden dat ze in de omgeving van de plaats delict een verdwaasde jongeman hebben gezien, wordt razendsnel het signalement van deze jonge schutter verspreid. Met als resultaat dat de vermoedelijke dader nog geen twintig minuten later wordt aangehouden.

De verdachte is de 24-jarige Shyam A., nota bene een neef van het slachtoffer. Drie dagen later bekent hij de moord op zijn tante. Volgens Shyam vormt de scheiding van zijn oom en tante het motief voor de aanslag. Shyam vindt zijn tante een slechte vrouw die nooit haar gezin in de steek had mogen laten.

Als de dochter van Ella, zijn lievelingsnichtje, na Ella’s vertrek een losbandig leven gaat leiden is voor Shyam de maat vol. Volgens hem is Ella hier verantwoordelijk voor en heeft zij de familie ten schande gemaakt.

Shyam verklaart dat hij die fatale middag eigenlijk alleen maar met zijn tante had willen praten. Het pistool had hij bij zich om zijn woorden kracht bij te zetten, maar het wapen was plotseling afgegaan.Maar handelde Shyam wel zo onvoorbereid en impulsief als hij tegenover de politie verklaart? De politie vindt het motief onwaarschijnlijk en koestert argwaan. De recherche vermoedt dat er meer achter de moord zit.